在我國佛教建筑中，最為特別的是寺院石塔。為什么寺院都有石雕佛塔,文昌塔，佛塔、出食臺、石雕經(jīng)幢在中國經(jīng)歷了佛寺中心建筑到偏居寺院一隅再到獨立出來，其地位不斷變化。佛塔石塔、出食臺、寺院經(jīng)幢制作，但也正由于從佛寺分離出來成為獨立建筑，刁一會少“泛出現(xiàn)在我國大地各處，呈現(xiàn)出不一樣的風(fēng)采。佛教建筑文化與我國傳統(tǒng)文化互相影響，也造就了我國寺院佛塔獨特的象征文化，成為我國佛教建筑的代表之一。作為印度窣堵坡這種紀(jì)念性建筑的演化形式，我國佛塔濃厚的象征意味和體現(xiàn)出來的神圣性是明顯無疑的。

     我國佛教石塔的種類雖呈多樣化，石雕佛塔_石經(jīng)幢等雕刻制作，除遵循印度古制的金剛寶座塔外，都有著大體相同的基本構(gòu)造，多由地宮、塔基、塔身、塔剎四個部分組成。地宮建于塔下，以埋藏舍利和供奉物品。塔基則覆于地宮之上，承托塔身，也有采用象征世界中心的須彌座的塔基。值得注意的是，地宮將在率堵坡葬于主體上方“寶匣”的遺物收納于地下，符合我國入土墓葬的文化傳統(tǒng);同時常以石砌，符合我國古代“石屬死，木屬生”的觀念，更以地上下不同構(gòu)造與材質(zhì)對比，象征生死輪回與涅槃再生。

      石塔身自是塔的主體部分，分實心和中空兩種。塔身層數(shù)絕大多數(shù)為奇數(shù)，如一、三、五、七等，其平而卻多為偶數(shù)邊形，如四角、六角、八角形塔等。這種現(xiàn)象，除了構(gòu)造因索外，也體現(xiàn)著我國獨特的陰陽數(shù)論和宇宙觀。我國自古講究“天圓地方，負(fù)陰抱陽”，天數(shù)即奇數(shù)，屬陽數(shù)；地數(shù)即偶數(shù)，屬陰數(shù)。自然，塔身向天挺立，在垂直方向上要突出陽數(shù)；塔身又依地而起，在平面展開上要突出陰數(shù)。于是，在塔身結(jié)構(gòu)方面，由不同軸向的“數(shù)”的對立統(tǒng)一，精妙地象征了我國自古以來的陰陽相生的宇宙觀。寺院石雕作品，佛塔經(jīng)幢詮釋佛性寶相的雕刻，當(dāng)然佛教于“數(shù)”亦有侄釋:比如塔的四邊象征四圣諦，六邊象征六道輪回，八邊象征八相成道；十二邊象征十二因緣等，寺院佛塔塔身層數(shù)的奇數(shù)則象征清白崇高，所謂“七級浮屠”。這里面的“數(shù)”之講究，不一而足。無可否認(rèn)的是，我國的陰陽數(shù)論已深入佛教文化之中。

     此外，因為佛祖“被當(dāng)成第九種毗瑟絮的化身。因此推測寶塔為九層也許與這一細(xì)節(jié)有關(guān)……寶塔為七層也是類似情況；有可能這個數(shù)字暗指在不同時期共有七位佛祖。”毗瑟絮是印度教主神之一，因此前面這種解釋也體現(xiàn)了印度教與佛教共通之處，但并不符合我國佛教的義理而并未被廣泛認(rèn)可；七佛之說，倒是在我國佛教中有一席之地，四川峨眉山報國寺中便存在專門供奉七佛的七佛殿。

     出食臺、石雕經(jīng)幢、塔剎是塔身上部的塔頂部分，由剎座、剎身、剎頂和剎桿組成。“剎”音譯自梵文，本就有國土、佛國之義。此部分最明顯的特征是其剎桿上重重相疊的相輪，同印度簾堵坡的塔頂一樣，象征天界佛域，同時也表現(xiàn)出被紀(jì)念者所證果位高低。不過我國寺院佛塔的塔剎有明顯的天之陽數(shù)的概念，體現(xiàn)在奇數(shù)相輪的構(gòu)造上。塔剎上尚有層層裝飾，如象征純潔高雅的蓮花雕飾，象征高貴的華蓋，象征光明的火焰雕飾與寶珠等等。
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