石雕獅子在民間又稱“石獅子”，是以材料分類的美術(shù)品種，以大理石、青石、漢白玉、砂石、滑石等為材料，以圓雕為主要造型手法。石獅子按不同的應(yīng)用范圍可分為建筑構(gòu)件石獅、建筑小品石獅與陳設(shè)用品石獅三大類。其廣泛應(yīng)用于民間石雕中。

一、民間石獅歷史源流
      早期獅子形象與虎、辟邪、天祿、麒麟等瑞獸近似。漢代石獅似虎，造型粗獷；多呈疾步行走狀，從側(cè)面看脊柱動態(tài)呈S線，石獅顯得矯健而充滿躍動之勢；裝飾手法多樣，以圓雕、浮雕及線、面、體相結(jié)合的手法雕鑿鬣毛、頜須及身軀上的卷云紋、火焰紋等。山東嘉祥武氏祠前東漢石獅是我國現(xiàn)存較早的石獅。四川雅安高頤墓前的東漢石獅是這一時期的代表作，造型為虎頭獅身，昂首闊步，莊嚴威武，矯健剛勁，敦厚沉實，有強烈的感染力。
三國、兩晉、南北朝時期，由于佛教的盛行，獅子的形象得到廣泛的宣揚。傳說獅能“食虎豹”，為“百獸之王”，佛教故事中還說：佛所坐為獅子座，佛的坐塌為獅子床，佛為人中獅子，獅子成為護法瑞獸。這個時期石獅雕刻的代表作是江蘇南京一帶的南朝帝王陵墓石獅。造型多為仰首，作邁步前進狀。形體碩大，體態(tài)凝重，氣勢恢宏。風(fēng)格圓渾俊美，形態(tài)豪放飛動，裝飾華美。

     二、民間石獅的應(yīng)用類型與寓意內(nèi)涵
     民間石獅雕刻主要應(yīng)用于民間建筑中。按不同的應(yīng)用范圍可分為建筑構(gòu)件石獅、建筑小品石獅與陳設(shè)用品石獅三大類。
其中，建筑部件類有門獅、門枕石獅、望柱石獅、柱礎(chǔ)石獅等；建筑小品類有牌坊石獅、拴馬樁石獅、鎮(zhèn)宅石獅等。陳設(shè)和用具類，如擺件石獅、拴娃石獅、壓石石獅等。

     三、民間石獅的造型風(fēng)格與工藝制作
     如前所述，獅子這一外來之物，由于佛教的盛行，獅子形象得到廣泛的宣揚。在歷經(jīng)千年的發(fā)展進程中，獅子作為一種文化現(xiàn)象，人們的審美觀念已從最初單純的宗教內(nèi)涵逐漸外延為鄉(xiāng)俗民情的載體，獅子成為中國民間藝術(shù)中一種主要的吉祥瑞獸，成為人們辟邪趨吉的首選吉祥物。

     民間文化的傳承性決定了民間工藝造型必然走向格式化、程式化與規(guī)范化的普遍采用。在形象刻畫和材料制作技法方面，形成了一套完整嚴謹?shù)膸熗较嗍诘膫鞒蟹绞脚c工藝體系，沿襲著約定俗成的既定格式。石獅雕刻也不例外，其造型風(fēng)格同樣表現(xiàn)出民間美術(shù)創(chuàng)作過程的程式化趨向。但這種程式化趨向，并不影響地域性、民族性風(fēng)格的不同體現(xiàn)，各地區(qū)、各民族石獅造型呈現(xiàn)出異彩紛呈的面貌。

     石獅的造型風(fēng)格，大致可分為北獅與南獅。北獅以山東嘉祥石獅為代表，嘉祥當(dāng)?shù)厥a(chǎn)純青石(天青石)，石雕歷史悠乆，明清兩代故宮及京城的主要建筑石雕，多為嘉祥石雕藝人所承建。嘉祥石獅子歷經(jīng)數(shù)百年的發(fā)展，形制呈格式化趨向，造型已成定式，其風(fēng)格影響了全國大部分地區(qū)，包括長江以
北以及西北、西南廣大地區(qū)的石獅造型。這些地區(qū)歷史悠久、文化積淀深厚，多是古代王朝建都的地方，石獅雕刻常常需要表現(xiàn)威嚴肅穆的氣氛，這種要求也逐漸影響了民間石獅造型。北獅造型的主要特征是通過強調(diào)軀體與四肢肌肉的起伏與強健有力，塑造出石獅的威武雄壯，氣勢磅礴。北獅用材多為青石、大理石、沙巖等。其雕刻技法洗煉純熟，雕刻風(fēng)格粗獷、大氣。彩帶、繡球、鈴鐺等裝飾物一般不作夸張塑造。

     在石獅制作過程中，藝人總結(jié)了不少創(chuàng)作的經(jīng)驗，并以口訣的形式記錄和流傳下來。“十斤獅身九斤頭，剩下一斤盡骨頭”強調(diào)的是石獅造型的形體比例；“十斤獅子九斤頭，一雙眼睛一張口”點明了石獅頭部應(yīng)突出和夸張的重點部位；“巡山獅子要兇，拴娃獅子要喜”，說明了在刻畫不同身份石獅中應(yīng)注意的表情。這些造型口訣，由民間工匠口傳身授、世代相襲，造成了石獅造型方法的共同性和趨同性，形成了千百年來盛傳不衰的石獅形象。
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